トキハ

言うまでもなく大分人で知らない人はいないと思われるデパート。
「トキハ」
読み方は「ときわ」
大分の中心市街地のど真ん中にどすんと佇んでいる。
20年？くらい前には併設した「トキハ会館」ができ、
おしゃれブランドのお店やイベントホールなどが入っている…の？
よく考えたらトキハ会館の位置づけ、良く知らない…。

今では別府に「コスモピア」っていう名のデパート出したり
明野に「アクロス」っていう名の…あれはトキハインダストリーか。

小さい頃から親が街に買い物に行くって言ったらトキハだった。
ニチイとかジャスコとかパルコとかが街にはあったけれど
行くのは決まってトキハだった。

高校時代に大分に始めて吉野家が出来たのもトキハだった。
期待して食べに行ったけれど今イチだった記憶が。
今はシャネルか何かになってしまった…。

地下一階の食品売り場では、夕方五時になるといつも同じ曲が流れる。
そう、五時の市の始まりなのだ。
文章で伝えるのは難しいが、大分人なら「五時の市」と聞くと
あの曲が聞こえてくるはず。
きっとクラシックかなにかの曲なんだろうけど。

大分はトキハが牛耳ってると言っても過言はない、くらい
大分では一流企業のトキハ。
ひまわりの買い物袋と言えばトキハ。
輪っかが三つ重なってるのはトキハ。
駅前に「そごう」が来るかもって時に、その土地の一部を買って
「そごう」を追っ払ったという噂が流れていたトキハ。
今でも実家に帰ると、親が買い物に行くのはトキハのよう。
こないだ帰省したときに、会社の人へのお土産を買いに行ったのもトキハ。
地下二階の大分物産品売り場で買いました。
かぼすのゼリーみたいなの美味しかった。

こんなに大分に密着して愛され続けてきたデパートが「トキハ」
全国的に百貨店は厳しいらしいけど
これからも大分人と共に歩んでいって欲しい場所です。